El azul cobalto es un pigmento inorgánico importante con un número del índice de pigmento de Pigment Blue 28, abreviado como P.B.28.
El azul cobalto tiene una excelente resistencia a altas temperaturas. Tiene un alto punto de fusión (por encima de aproximadamente 1400 °C) y puede mantener la estabilidad del color sin descomponerse ni decolorarse durante procesos de cocción a altas temperaturas (usualmente entre 800 y 1300 °C), como en la producción de cerámica y vidrio, lo que lo convierte en un pigmento azul clave en aplicaciones de alta temperatura.
El azul cobalto se puede dividir en azul cobalto claro, azul cobalto medio y azul cobalto oscuro, según la intensidad de su color.
Azul cobalto claro: Tiene un tono azul brillante o azul cielo, con un contenido más bajo de cobalto o dopado con elementos de zinc. Es adecuado para ocasiones que requieren un azul brillante (como juguetes de plástico y recubrimientos claros).
Azul cobalto medio: Tiene un tono azul puro con alta saturación y es el más ampliamente utilizado (como esmaltes cerámicos y pigmentos para pintura al óleo).
Azul cobalto oscuro: Tiene un contenido más alto de cobalto o está dopado con níquel, presentando un tono profundo cercano al azul marino. Es aplicable a escenarios que necesitan un color azul sobrio (como recubrimientos de alta gama y esmaltes industriales).
En comparación con el azul ftalocianina (orgánico): El azul cobalto es un pigmento inorgánico y su resistencia al calor es mucho superior a la del azul ftalocianina (el azul ftalocianina generalmente resiste temperaturas alrededor de los 300°C). Sin embargo, su poder tintóreo es ligeramente inferior y su costo es más elevado.
En comparación con el ultramarino (inorgánico): El azul cobalto tiene un tono azul más puro, mientras que el ultramarino tiene un matiz violáceo; el azul cobalto tiene mejor resistencia a los ácidos, mientras que el ultramarino se corroe fácilmente por acción de los ácidos.
Debido a la escasez del metal cobalto, el costo del azul cobalto es relativamente alto. Sin embargo, su estabilidad a altas temperaturas y sus características de color lo hacen insustituible, lo que permite su amplio uso en sectores de alta gama.
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