L'ossido di ferro giallo, noto anche come giallo di ferro o ossido ferrico idrato, è un idrato di ossido di ferro con una forma cristallina aghiforme e la sua formula chimica è Fe₂O₃・xH₂O. A causa delle differenze nei metodi di produzione e nel grado di idratazione, si riscontrano significative variazioni nella sua struttura cristallina e nelle proprietà fisiche. Generalmente si presenta sotto forma di monoidrato, cioè Fe₂O₃・H₂O (con un peso molecolare approssimativo di 177,71) o FeOOH (con un peso molecolare di circa 88,85), presentandosi come una polvere gialla con tonalità che variano dal giallo limone al giallo arancio. La sua densità relativa è compresa tra 2,4 e 4,0 e il suo punto di fusione si situa tra 350 e 400 °C.
L'ossido di ferro giallo è un ossido alcalino con proprietà chimiche stabili. Presenta buona resistenza alla luce, alle intemperie e agli alcali. È insolubile in acqua, soluzioni alcaline ed etanolo, leggermente solubile in acidi diluiti e solubile in acido cloridrico concentrato. Non è resistente alle alte temperature: quando la temperatura supera i 150–200 °C, l'ossido di ferro giallo si disidrata e si trasforma in ossido di ferro rosso; il processo di trasformazione si accelera tra 275 e 300 °C. Inoltre, non è resistente agli acidi e si decompone a contatto con gli acidi.
Grazie alla sua eccellente potenza colorante e capacità coprente, l'ossido di ferro giallo è ampiamente utilizzato come colorante in vernici, acquerelli, gomma, inchiostri, ceramiche, pelle e marmo artificiale. Viene impiegato anche nella produzione di altri pigmenti di ossido di ferro, come l'ossido di ferro rosso e l'ossido di ferro nero. L'ossido di ferro giallo di grado alimentare può essere utilizzato come colorante in alimenti, cosmetici e rivestimenti zuccherini per farmaci. Inoltre, l'ossido di ferro giallo è utilizzato nella preparazione di polveri magnetiche e come catalizzatore, tra le altre applicazioni.
Applicazioni: