קאולין הוא מינרל לא מתכתי ש מורכב בעיקר מקאוליניט, הנמנה עם קטגוריית מינרלי החימר. השם ניתן לו על שם כפר גאלינג במחוז ג'יאנגשי, צ 'ינגטצ 'הין, בסין, בה התגלה לראשונה. כאחד מהחומרים הגלמיים התעשייתיים הנפוצים ביותר ברחבי העולם, מאפייניו המרכזיים כוללים טיהור גבוה, לבנות מעולה, פלסטיות חזקה, יציבות כימית טובה, וכן תכונות עמידות וחסירה טובות.
במונחים של סוגי עיבוד, הוא מחולק בעיקר לשלושה סוגים, כאשר כל אחד מתאים לתרחישי יישום שונים:
קאולין שטופל במים: מיוצר בתהליך של שטיפה במים וטיהור, בעל תוכן נמוך של זיהומים, גודל חלקיק קטן, לבנות יוצאת דופן ופלסטיות גבוהה. משמש בעיקר בתעשיית הנייר, חרסינה וקוסמטיקה.
קאולין מבושל: עובר עיבוד על ידי שיזוף בטמפרטורה גבוהה של קאוולין ששטופל במים, ומאפיינים אותו קשיחות מוגברת, ספיגת שמן משופרת וכושר הסתרה מעולה. הוא משמש בעיקר בתעשיית הدهנים, הגומי והפלסטיק.
מטקאאוולין: מיוצר מקאוולין באמצעות שיזוף בטמפרטורה גבוהה או טיפול בתהליך מיוחד, ומפגין פעילות כימית משופרת באופן משמעותי. הוא משמש בעיקר בתחום חומרי הבניין, למשל כתערובת לבטון וחומר גלם לייצור חומרים מחזירים מסוג חדש, וכן בשימוש בטיפול בשפכים בתחום ההגנת הסביבה.
לקאוולין יש התפשטות גלובלית רחבה של אזורי ייצור, והסינית היא מדינה מובילה בייצור. בעזרת היתרונות של יעילות עלות ואיכות, הקאוולין הסיני שומר על ביקוש יציב בשוק הבינלאומי לסחר חוץ, ומשמש לאורך זמן בתחומים תעשייתיים רבים, ביניהם ייצור נייר, קרמיקה, צבעים, גומי ופלסטיק וחומרי בניין.
EN