Kaolin er et ikke-metallisk mineral, hovedsageligt sammensat af kaolinit, og hører til lermineralgruppen. Det har fået sit navn fra Gaoling landsby i Jingdezhen, Jiangxi-provinsen, Kina, hvor det blev opdaget første gang. Som et af de mest anvendte industrielle råmaterialer globalt, har det følgende kerneegenskaber: høj renhed, fremragende hvidhed, stærk plastisk evne, god kemisk stabilitet samt gode isolerings- og adsorptionsegenskaber.
Med hensyn til forarbejdningstyper er det hovedsageligt opdelt i tre kategorier, hver med forskellige anvendelsesområder:
Vandskyllet kaolin: Fremstillet gennem vandskylning og rensningsprocesser har det lavt indhold af urenheder, fin partikelstørrelse samt fremragende hvidhed og plastisk evne. Det anvendes hovedsageligt i papirindustrien, keramikindustrien og kosmetikindustrien.
Calcineret kaolin: Bearbejdet ved højtemperatur-kalcinering af vasket kaolin, hvilket resulterer i øget hårdhed, forbedret olieabsorption og fremragende dækkende evne. Anvendes primært inden for maling-, gummiproduktion og plastindustrien.
Metakaolin: Fremstillet af kaolin via kalcinering ved højere temperatur eller speciel procesbehandling, hvilket giver væsentligt forbedret kemisk aktivitet. Anvendes hovedsageligt inden for byggematerialer, såsom tilsætningsstof til beton og råmateriale til produktion af nye typer cementbundne materialer, samt også inden for spildevandsrensning i miljøsektoren.
Kaolin har en bred global udbredelse af produktionsområder, og Kina er et af de største producerende lande. Med støtte fra fordele inden for omkostningseffektivitet og kvalitet opretholder kinesisk kaolin stabil efterspørgsel på det internationale udenlandske handelsmarked og har længe været anvendt i mange industriområder, herunder papirfremstilling, keramik, maling, gummi og plast samt byggematerialer.
EN