Kaolin adalah mineral bukan logam yang terutama terdiri daripada kaolinit, termasuk dalam kategori mineral tanah liat. Ia dinamakan sempena Kampung Gaoling di Jingdezhen, Provinsi Jiangxi, China, tempat ia kali pertama ditemui. Sebagai salah satu bahan mentah industri yang paling meluas penggunaannya di peringkat global, ciri utamanya termasuk keluhuran tinggi, keputihan yang baik, plastikitas kuat, kestabilan kimia yang baik, serta sifat penebat dan penyerapan yang menguntungkan.
Dari segi jenis pemprosesan, ia terutamanya dibahagikan kepada tiga kategori, masing-masing sepadan dengan senario aplikasi yang berbeza:
Kaolin Dibasuh dengan Air: Dihasilkan melalui proses pembasuhan air dan pensucian, mempunyai kandungan bendasing yang rendah, saiz zarah halus, serta keputihan dan plastikitas yang luar biasa. Kebanyakannya digunakan dalam industri pembuatan kertas, seramik, dan kosmetik.
Kaolin Dibakar: Diproses melalui penggasteran suhu tinggi tanah liat kaolin yang telah dibilas dengan air, ia mempunyai kekerasan yang meningkat, penyerapan minyak yang lebih tinggi, dan kuasa penutupan yang sangat baik. Ia terutamanya digunakan dalam industri salutan, getah, dan plastik.
Metakaolin: Diperbuat daripada kaolin melalui penggasteran suhu yang lebih tinggi atau rawatan proses khas, ia mempunyai keaktifan kimia yang meningkat secara ketara. Ia terutamanya digunakan dalam bidang bahan binaan, seperti bahan campuran untuk konkrit dan bahan mentah untuk pengeluaran bahan pengikat jenis baru, serta juga digunakan dalam rawatan air sisa dalam bidang perlindungan alam sekitar.
Kaolin mempunyai pengedaran kawasan pengeluaran yang luas secara global, dan China merupakan negara pengeluar utama. Dengan bergantung kepada kelebihan dari segi kos dan kualiti, kaolin dari China terus mempunyai permintaan stabil dalam pasaran perdagangan asing antarabangsa dan telah lama digunakan dalam pelbagai bidang industri termasuk pembuatan kertas, seramik, salutan, getah & plastik, serta bahan binaan.
EN