الكاولين هو معدن غير معدني يتكون أساسًا من الكاولينيت، وينتمي إلى فئة معادن الطين. يُسمّى بهذا الاسم نسبةً إلى قرية جاولينغ في مدينة جينغديتشين بمقاطعة جيانغشي في الصين، حيث تم اكتشافه لأول مرة. وباعتباره أحد أكثر المواد الخام الصناعية استخدامًا على نطاق واسع في العالم، تتمثل خصائصه الأساسية في النقاء العالي، والبياض الممتاز، واللدونة القوية، والاستقرار الكيميائي الجيد، بالإضافة إلى خصائص العزل والامتصاص المميزة.
من حيث أنواع المعالجة، ينقسم الكاولين بشكل رئيسي إلى ثلاث فئات، كل منها يتوافق مع سيناريوهات تطبيق مختلفة:
الكاولين المغسول بالماء: يُنتج من خلال عمليات غسل بالماء وتنقية، ويتميز بمحتوى منخفض من الشوائب، وحجم جزيئات ناعم، وبياض ممتاز ولدونة عالية. ويُستخدم غالبًا في صناعات الورق والخزف ومستحضرات التجميل.
الكاولين المحروق: يتم إنتاجه عن طريق إكليسن ارتفاع حراري للكاؤولين المغسول بالماء، ويتميز بزيادة في الصلابة وتحسين امتصاص الزيت وقدرة تمويه ممتازة. ويُستخدم بشكل رئيسي في صناعات الطلاء والمطاط والبلاستيك.
الميتاكاؤولين: يُصنع من الكاؤولين عن طريق إكليسن بدرجة حرارة أعلى أو معالجة خاصة، ويتمتع بنشاط كيميائي محسن بشكل ملحوظ. ويُستخدم بشكل أساسي في مجال مواد البناء، مثل مكون إضافي للخرسانة ومواد خام لإنتاج مواد رابطة من نوع جديد، كما يُستخدم أيضًا في معالجة المياه العادمة في مجال حماية البيئة.
يتمتع الكاؤولين بتوزيع واسع عالميًا من حيث مناطق الإنتاج، وتعد الصين من الدول الرئيسية المنتجة له. وباعتماده على ميزات تتعلق بالتكلفة والجودة، يحافظ الكاؤولين الصيني على طلب مستقر في السوق الدولي للتجارة الخارجية، ويُستخدم منذ فترة طويلة في عدة مجالات صناعية مثل صناعة الورق والخزف والطلاءات والبلاستيك والمطاط ومواد البناء.
EN